Cómo tener internet en China es un asunto que debes resolver necesariamente antes de comenzar tu viaje. A diferencia de la mayoría del resto de los países del mundo, China está detrás de un firewall conocido como El Gran Cortafuegos.
Eso hace que la internet a la que estamos acostumbrados con sus páginas webs y aplicaciones no esté disponible en China a menos que tomemos medidas antes de viajar.
En este artículo explico cuáles son las soluciones para este problema: la popular pero posiblemente problemática de la VPN y la de una eSim que siempre funciona pero es menos conocida. El artículo cierra con otras dos alternativas para los teléfonos que no admiten eSim.
Cómo tener internet en China y los problemas de las VPN
Tradicionalmente, tanto expats que viven en China como los turistas han usado una VPN para comunicarse sin problemas con el exterior y tener acceso al mundo de internet al que estamos acostumbrados.
Una VPN, iniciales en inglés de Red Privada Virtual, permite se desconozca en qué lugar estás y crea la ficción de que te conectas desde otro país.
Pueden ser gratuitos, en cuyo caso suelen tener restricciones como, por ejemplo, el país desde el que supuestamente te conectas, o de pago.
El problema con las VPN en China es que las que hoy funciona, quizá mañana no. Y si el gobierno chino no quiere que funcionen, los puede anular o ralentizar al extremo.
En mi caso en mi ordenador no funcionó el de ExpressVPN. También puedo corroborar de que LetsVPN tiene un funcionamiento problemático en China.
En el momento en que escribo estas líneas están funcionando con cierta solvencia las siguientes marcas: Nord, ProtonVPN, Surf Shark y Astrill. Sin embargo, hay que tener claro que el funcionamiento de las VPN en China es impredecible y puede cambiar en cualquier momento.
Cómo tener internet en China con eSim
A diferencia de las sim que son tarjetas físicas que se insertan y se sacan de los teléfonos, las eSim están integradas en el teléfono y se activan digitalmente. A tu teléfono le puedes añadir eSims a través de contratos con distintas operadoras.
Su modo de operar es, realmente, como si tuvieras tu teléfono dentro de China operando en roaming, es decir, a través de una red que está fuera de China. Por esta razón, puedes conectarte a tu internet y no necesitas la VPN.
A la hora de elegir eSim hay múltiples elecciones y cada uno debe elegir según los precios del paquete que le resulte más conveniente.
En mi caso, cuando viajé a China por libre, siempre usé Airalo y siempre funcionó impecablemente. Otras eSims populares en China son Nomad, Trip y Holafly si bien tengo conocimiento que esta última funciona muy bien en las ciudades pero no es perfecta fuera de la misma.
Estas limitaciones deben tenerse en cuenta cuando se tiene previsto visitar zonas rurales remota o, incluso, viajar por zonas de senderismo en lugares populares como la provincia de Yunnan o la zona de Gulin y Yangshuo.
Cómo tener internet en China sin VPN ni eSim
Los teléfonos antiguos no admiten eSim para estos casos las opciones son dos:
- Comprar en Hong Kong una sim con un paquete de datos que explícitamente comprenda a la China continental y garantice acceso sin las restricciones del Gran Cortafuegos.
- Hablar con el operador telefónico de cada uno y contratar un servicio de roaming a China durante el tiempo de la estancia. Recomiendo ser extremadamente cauteloso porque puede resultar muy caro.
Preguntas Frecuentes
¿Puedo llevar baterías externas para mi teléfono cuando viajo a China?
China es, en la actualidad, muy estricta con los powerbank y sólo admite en su vuelos internos y de salida los que tienen marcado CCC (China Compulsory Certification). Si te ven con uno distinto, simplemente los requisan.
Si temes quedarte sin batería, no te agobies. Por toda China encontrarás estaciones de alquiler de powerbanks que puedes retirar con escaneando un código QR con la app de Alipay o WeChat. Vienen con cable incorporado para conectar al teléfono.
Tomas la batería externa y sigues con tu programa y cuando el teléfono se acabe de cargar la devuelves. Lo único que tienes que tener en consideración es que la devolución la haces en una estación de la misma empresa.
Llevo ordenador pero la VPN no funciona, ¿qué puedo hacer?
Puedes conectar el ordenador al teléfono con eSim o que esté funcionando con roaming internacional de tu operadora.
Si haces esa conexión, ten en cuenta que algunos operadores o eSim restringen los datos o la velocidad.
¿Qué apps de China se deben instalar en el teléfono antes de entrar a China?
Como mínimo se debe descargar Alipay o WeChat para los pagos además de vincularla a una o más tarjetas y verificar la identidad.
Además, recomiendo instalar Trip para hoteles y billetes de avión y de tren, Didi para servicio de coches (no hay Uber) y Amap ya que incluso con eSim el mapa de Google en China es totalmente inservible.