El vuelo a la Antártida es una opción frente a los viajes tradicionales que implican solo navegación. Antes de decidirse por una u otra modalidad conviene tener claras las ventajas e inconvenientes de volar.
En este artículo analizamos en qué consiste el vuelo a la Antártida en sus dos variaciones, desde dónde se vuela y cómo es la experiencia para centrarnos, finalmente, en sus ventajas y desventajas frente a los viajes de solo navegación.
Vuelo a la Antártida: dos opciones
Hay dos variaciones. En la primera, conocida como fly-fly, ambos tramos se realizan en avión. Los vuelos llegan y salen de Isla del Rey Jorge en las Shetland del Sur donde espera un barco en el que se hace el crucero de la Antártida.
En la segunda opción, conocida como fly and sail, solo un tramo es en avión: puede ser la ida desde la punta sur de Sudamérica a Isla Rey Jorge o la vuelta, desde Isla Rey Jorge a Sudamérica.
¿Qué aeropuerto en Sudamérica se usa en los vuelos a la Antártida?
Casi todos los vuelos despegan y/o aterrizan en Punta Arenas, pero hay excepciones. Lindblad/National Geographic usa como base el aeropuerto de Puerto Natales, especialmente para el Explorer, mientras que Silversea usa el de Puerto Williams para sus modalidades fly-fly y fly and sail del Silver Cloud y el Silver Wind.
Estas tres ciudades —Punta Arenas, Puerto Natales y Puerto Williams— pertenecen a la región de Magallanes y de la Antártida Chilena.
Ejemplos de itinerarios y precios del vuelo a la Antártida
Los precios son los oficiales de Antarctica21 para la temporada 2026-2027. Los precios de los viajes a la Antártida son dinámicos y varían según varios factores.
📱 Desliza para ver la tabla completa.
| Viaje | Modalidad | Duración | Itinerario | Precio desde |
|---|---|---|---|---|
| Antártida Clásica | Fly-fly (PUQ-Isla Rey Jorge-PUQ) | ~8 días | Shetland del Sur y Península Antártica | 17.995 USD |
| Círculo Polar | Fly-fly (PUQ-Isla Rey Jorge-PUQ) | ~10 días | Shetland del Sur, Península e intento de cruzar el círculo polar antártico | 26.995 USD |
| Inaugural Magellan Discoverer | Fly-fly (PUQ-Isla Rey Jorge-PUQ) | ~8 días | Península y Shetland del Sur | 12.995 USD |
| Antártida Express | Fly/sail o sail/fly (PUQ-Isla Rey Jorge o al revés) | Desde 6 días/5 noches | Shetland del Sur y Península Antártica | 5.995 USD |
| Antártida y Georgia del Sur | Fly/sail (PUQ-Isla Rey Jorge-Ushuaia) | 17-20 días | Shetland del Sur, Isla Elefante, Georgia del Sur, Ushuaia | 18.995 USD |
¿Cómo es la experiencia de sobrevolar el pasaje de Drake para ir a la Antártida?
Se vuela en aviones chárter que pueden necesitar hasta tres despegues programados debido a las cambiantes condiciones climáticas. Por ello, las navieras incluyen una noche de hotel en Punta Arenas la noche anterior al despegue para que todo el pasaje esté en la ciudad antes de la hora programada y sea posible incluso adelantar el vuelo si fuera necesario.
Ventajas del vuelo a la Antártida
Las principales ventajas son tres.
Primera: se evita el cruce del pasaje de Drake y los mareos frecuentes en los viajes que implican navegar ese tramo. En los viajes fly and sail solo se evita en uno de los dos sentidos.
Segunda: permite pasar más tiempo explorando la Antártida. En los viajes de solo barco hay que descontar al menos 36-48 horas del total por el cruce del Drake, un trayecto que en avión se cubre en dos horas.
Tercera: hace posible las expediciones exprés, también llamadas mini expediciones, de 6-8 días pensadas para quienes no disponen de más tiempo. Estos viajes se ofrecen de forma muy puntual y, aunque los venden varias agencias, la naviera que los opera es Antarctica21.
Inconvenientes del vuelo a la Antártida
El más llamativo es el precio: manteniendo iguales el resto de factores, estos viajes son aproximadamente un 20% más caros que los de solo navegación. Esta razón del precio fue la principal razón por la que yo me decidí por un viaje de solo navegación, aunque en ocasiones hay ofertas flash que casi igualan los precios.
Otra desventaja es la limitación de equipaje, estrictamente marcada por el avión: máximo 20 kg divididos en 15 kg de bodega y 5 kg de mano. No hay posibilidad de comprar peso adicional por razones de seguridad.
Otras opciones de vuelo a la Antártida
Las anteriores son las modalidades principales, pero existen otras opciones minoritarias.
En un extremo están los viajes de un día a la Antártida: vuelo a Isla Rey Jorge, navegación en zodiac por la zona y regreso a Punta Arenas. En temporada los puedes ofrecer conocidas plataformas online de servicios turísticos.
En el otro extremo están las expediciones de entre 10 y 20 días o más de ALE, que vuelan desde Punta Arenas hasta el Campamento Glaciar Unión en las profundidades del interior antártico. También la empresa británica White Desert ofrece de forma muy puntual vuelos privados desde Ciudad del Cabo hasta su pista de hielo azul Wolf’s Fang, desde donde lleva a sus clientes a sus campamentos Echo o Whichaway.
¿Cuándo recomiendo el fly and sail?
En mis consultorías de viaje a la Antártida el fly and sail aparece como la mejor opción en dos situaciones concretas.
La primera es cuando el cliente sabe que se marea o tiene un miedo casi irracional al pasaje de Drake. Hay personas que lo saben de antemano y para ellas navegar ese tramo convierte el viaje en una experiencia negativa antes de llegar. El vuelo elimina ese problema.
La segunda es cuando el tiempo disponible es limitado. Si tus vacaciones son cortas y quieres dedicar cada día a explorar la Antártida en lugar de navegarla, el fly and sail es la única opción que tiene sentido.
Fuera de esos dos casos, el viaje de solo navegación sigue siendo la opción mayoritaria y con razón. Yo lo elegí y no me arrepiento.
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Con todas las opciones y miles de euros en juego, elegir bien marca la diferencia. En una hora de consultoría te ayudo a reducir la lista a los barcos que realmente encajan con tu presupuesto y lo que quieres vivir.
Preguntas y respuestas
¿Es fácil llegar a Punta Arenas?
Sí. Hay vuelos directos desde Santiago, Puerto Montt, Porvenir y Puerto Williams. Además está comunicada por autobús con Puerto Natales y con las ciudades argentinas de El Calafate y Río Gallegos.
¿Necesito visado para la Antártida y Chile?
Para la Antártida no se necesita visado. Para Chile depende del pasaporte de cada viajero. En el momento de escribir este artículo necesitan visa o autorización previa los ciudadanos de Cuba, Venezuela y República Dominicana.
Los ciudadanos del resto de países hispanohablantes pueden entrar sin visa como turistas hasta 90 días. En todos los casos es necesario completar una declaración sanitaria y aduanera, en papel o mediante código QR según el paso fronterizo.
¿Funciona la eSIM internacional en Punta Arenas?
Las eSIM con cobertura internacional funcionan bien en Punta Arenas y también las sims que se compran localmente. Sin embargo, una vez iniciado el viaje a la Antártida, ni la eSIM ni la SIM local tendrán cobertura. A partir de Isla Rey Jorge, la conectividad depende de la wifi del barco, que puede estar incluida en el precio o requerir la compra de paquetes según la naviera y el itinerario.
¿Qué se puede hacer en Punta Arenas?
Es una ciudad encantadora que disfruté, a pesar del viento intenso en la zona del paseo marítimo.
Tiene una gran ubicación para pasar unos días ya que está a hora y media en autobús de Puerto Natales, ciudad base para el Parque Nacional de Torres del Paine.
Entre las excursiones cercanas destacan las visitas a estancias operativas y, para quienes no viajen a Georgia del Sur, la posibilidad de ver pingüinos rey en Bahía Inútil y pingüinos de Magallanes en Isla Magdalena.
De la ciudad destaco su pequeño pero coqueto casco histórico con casas de personajes relevantes, los murales en las fachadas y un cementerio notable por la belleza de las esculturas de algunas de sus tumbas y conocido mundialmente por la forma compacta de sus cipreses.
