A
Antimareo: Medicamento, parche o pulsera para prevenir el mareo por movimiento del barco, especialmente útil en el cruce de Pasaje de Drake. Se recomienda tomarlo o colocarlo antes de que aparezcan los síntomas.
B
Bisbita de Georgia del Sur (Anthus antarcticus): El ave cantora que cría más al sur del planeta. Especie endémica de Georgia del Sur. Aparece en itinerarios que incluyen ese archipiélago.
Barco expedicionario: Barco diseñado para navegación polar, con clase de hielo, equipos de expedición y grupos reducidos de pasajeros. No es el único tipo de barco para la Antártida ya que también están disponibles veleros, barcos de lujo y cruceros en el sentido más propio de la palabra.
Base Vernadsky: Base científica ucraniana en la Antártida. Conocida por tener un bar donde los pasajeros de cruceros pueden tomar una copa. Uno de los desembarcos más singulares.
C
Camping: Actividad opcional en muchos de los cruceros expedicionarios que consiste en pasar la noche en tierra en la Antártida en saco de dormir sobre el hielo. Experiencia de inmersión total, comienza después de la cena y se regresa al barco antes del desayuno.
Ciencia ciudadana: Participación de los pasajeros en proyectos científicos reales durante el crucero: recuento de fauna, muestras de agua, registro de nubes, avistamientos de ballenas, registro de aletas de ballena, etc. Algunos barcos lo integran como parte del programa de expedición.
Cincuenta rugientes / Sesenta bramadores: Nombres con los que los marineros denominan históricamente las latitudes 50° y 60° sur, conocidas por vientos y olas de intensidad extrema. El Pasaje de Drake se encuentra en estas latitudes.
Circumpolar Antártica: Corriente oceánica que rodea la Antártida sin interrupciones de tierra. Es la causa principal de las condiciones extremas del Pasaje de Drake.
Clase de hielo: Certificación del casco de un barco que indica su capacidad para navegar en presencia de hielo. Determinante para los itinerarios posibles y la seguridad.
Cruceros: Los cruceros propiamente dichos con 500 o más pasajeros a bordo no pueden hacer desembarcos en Antártida. Sólo pasan por delante.
D
Desembarco: Bajada de pasajeros del barco a tierra en zodiac. Está regulado por la IAATO en número y duración. Ningún barco con más de 500 pasajeros a bordo puede hacer desembarcos. Tampoco puede haber más de 100 pasajeros al mismo tiempo en un lugar de desembarco.
Drake apacible o como un lago / Drake agitado: Expresiones coloquiales que describen las condiciones del Pasaje de Drake. El Drake agitado puede superar los 6-8 metros.
Early Bird: Reserva anticipada con descuentos habitualmente del 20% sobre el precio oficial. Para la temporada 2027-2028 se están detectando descuentos superiores al habitual.
Expedición Air-Cruise: Modalidad de viaje que combina vuelo, generalmente desde Punta Arenas hasta la isla Rey Jorge o viceversa, con embarque al llegar a la Antártida. Así se evita el cruce del Drake. Tiene un coste adicional significativo. El vuelo puede darse en los dos tramos sobre el Drake o sólo en uno de ellos.
G
Georgia del Sur: Archipiélago subantártico en el Atlántico Sur. No es Antártida. Destino de itinerarios más largos y caros, conocido por su fauna espectacular: pingüinos rey, elefantes marinos y albatros.
I
IAATO (International Association of Antarctica Tour Operators): Organización que regula el turismo en la Antártida. Establece el límite de 100 personas simultáneas en tierra durante los desembarcos.
Isla Decepción: Isla volcánica de arena negra con forma de herradura en las Shetland del Sur. Los barcos entran por la apertura natural del cráter. Uno de los desembarcos más icónicos ya que se puede pasear entre las ruinas de una antigua ballenera y visitar un cementerio.
Isla Rey Jorge: La mayor de las islas Shetland del Sur. Alberga varias bases científicas internacionales y el aeropuerto desde el que operan los vuelos Air-Cruise.
Islas Malvinas: Archipiélago en el Atlántico Sur, bajo soberanía británica y reclamado por Argentina. Incluido en algunos itinerarios largos junto con las Islas Georgia del Sur.
Islas Shetland del Sur: Archipiélago a la entrada de la Península Antártica. Incluidas en la mayoría de los itinerarios estándar.
K
Kayak: Actividad opcional en la mayoría de los itinerarios. El precio puede estar incluido, o no, en el billete. Permite acercarse a icebergs y fauna a nivel del agua.
L
Last Minute Antártida: Billetes vendidos a precio reducido de hasta el 50%. Comienzan a publicarse aproximadamente unos tres meses antes de que salga el barco de puerto. No confundir con las ofertas de puerto o muelle en Ushuaia.
Límite de los 100: Norma de la IAATO que restringe a 100 el número de pasajeros que pueden desembarcar simultáneamente en cualquier punto de la Antártida continental. La consecuencia es que cuantos más pasajeros tenga el barco a bordo más rotaciones se necesitarán. En algunos barcos será posible hacer dos desembarcos diarios, si el tiempo lo permite, mientras que en otros sólo será posible uno.
M
Mar de Weddell: Mar situado al este de la Península Antártica, parcialmente cubierto de hielo. Itinerario de dificultad alta y precio elevado. Hábitat del pingüino emperador. Es también un lugar muy ligado a la historia antártica ya que allí se hundió en Endurance, el barco comandado por Ernest Shackleton.
P
Pantalones impermeables: Prenda imprescindible para los desembarcos en zodiac. Salvo excepciones muy limitadas, cada pasajero debe llevar el suyo o bien porque lo ha comprado o bien porque lo ha alquilado.
Pasaje de Drake: Tramo de mar entre el cabo de Hornos y las islas Shetland del Sur. Cruce obligatorio para los cruceros que parten de Ushuaia. Conocido por sus condiciones meteorológicas extremas. Si el cruce se hace con oleaje fuerte puede dar lugar a mareos entre el pasaje y la tripulación.
Península Antártica: El extremo norte del continente antártico. El itinerario más accesible, más económico y más frecuentado.
Pingüino barbijo (Pygoscelis antarcticus:) Identificable por la línea negra bajo el pico que simula una correa de casco. Común en las Shetland del Sur y la Península Antártica.
Pingüino de Adelia (Pygoscelis adeliae): Especie clásica antártica en blanco y negro sin marcas adicionales. Muy abundante en la Península Antártica. Es el único con nombre de mujer.
Pingüino emperador (Aptenodytes forsteri): La especie más grande. Cría en el interior del continente en invierno. Solo accesible en itinerarios muy específicos como Snow Hill.
Pingüino papúa: (Pygoscelis papua): La especie de pingüino más rápida nadando. Habita en la Península Antártica y las Shetland del Sur. Identificable por la mancha blanca sobre los ojos.
Pingüino rey (Aptenodytes patagonicus): Segunda especie más grande tras el emperador. Habita en Georgia del Sur y otras islas subantárticas. No vive en la Antártida continental.
Port Lockroy: Base británica histórica en la Península Antártica, hoy museo y oficina de correos operativa. Uno de los desembarcos más populares, gestionado por el UK Antarctic Heritage Trust. Las postales a Europa y Estados Unidos suelen demorarse unas seis semanas. Las enviadas a los países Latinoamericanos como Argentina se demoran hasta cinco semanas.
Precio dinámico: Sistema de precios que fluctúa según oferta y demanda, similar a los billetes de avión. Todos los cruceros a la Antártida lo aplican.
Protocolo de Madrid (1991:): Complemento del Tratado Antártico. Designa la Antártida como reserva natural dedicada a la paz y la ciencia. Prohíbe la explotación de recursos minerales y regula estrictamente las actividades humanas, incluido el turismo.
Punta Arenas: Ciudad chilena en el estrecho de Magallanes. Punto de embarque más común para los vuelos Air-Cruise.
S
Seguro de evacuación médica: Seguro obligatorio para viajar a la Antártida. Debe cubrir evacuación médica de emergencia por un mínimo fijado por la naviera.
Senderismo con raquetas de nieve: Actividad opcional en algunos barcos que permite caminar por el interior nevado con raquetas. Depende del terreno y las condiciones del día. Se pueden visitar casetas antárticas y subir a alturas que permiten perspectivas diferentes a las clásicas de los desembarcos.
Snow Hill: Isla en el Mar de Weddell con una de las pocas colonias de pingüinos emperador accesibles al turismo. Solo se llega en helicóptero desde barcos con clase de hielo alta. Uno de los itinerarios más exclusivos y caros.
Sol de medianoche: Fenómeno natural del verano austral en latitudes antárticas: el sol no se pone durante semanas. Su intensidad depende de la ubicación, pero incluso donde es más tenue y sí se pone el sol no hay oscuridad total. De madrugada se pueden ver espectaculares cielos rojos o azules.
T
Tratado Antártico (1959): Acuerdo internacional firmado por 12 países que reserva la Antártida para usos pacíficos y científicos, suspende las reclamaciones territoriales y prohíbe la actividad militar. Actualmente cuenta con más de 50 países adheridos.
Ushuaia: Ciudad argentina en Tierra del Fuego. Puerto de salida de la gran mayoría de los cruceros a la Antártida.
Zodiac: Embarcación neumática rígida usada para los traslados entre el barco y tierra durante los desembarcos. Algunas navieras tienen embarcaciones alternativas llamadas SOB que permiten desembarcar más fácilmente que las zodiac a las personas con movilidad reducida.
